La artesanía tradicional es uno de los pilares de la enorme riqueza cultural por la que Marruecos es conocido en todo el mundo. Solo hay que pensar en la cerámica de Fez, las alfombras de Ouarzazate o las taraceas en madera de tuya de Essaouira. Las técnicas tradicionales de la cultura bereber forman parte de un patrimonio que todavía puede encontrarse, orgulloso y palpitante, en cada rincón de sus ciudades y pueblos. Pero, al mismo tiempo, el país se encuentra inmerso en un proceso dinámico de cambio, impregnándose de influencias modernas exteriores que le llegan a otros países árabes y africanos, de Europa y del resto del mundo. Tampoco es algo que extrañe, si pensamos en la legendaria hospitalidad marroquí.

Desde los primeros compases de nuestro viaje, la salvaje belleza de las tierras de interior nos deja con la boca abierta. Marruecos es una superposición de escenarios naturales muy variados. Por algo es un puente entre África y Europa, está bañado por el Mediterráneo y se abre a la inmensidad del Atlántico. “Es un paisaje esculpido por fuerzas primigenias”, dicen. Y no se equivocan. Dicho esto, es esencial elegir un vehículo con la solidez necesaria para sobreponerse a esas fuerzas.

En cada esquina y en cada patio vemos artesanos enfrascados en los detalles de sus piezas. Como los orfebres de hábiles manos, que trabajan minuciosamente a golpe de cincel las famosas lámparas colgantes orientales. Tal es su arte, que estas lámparas se han convertido en un importante producto de exportación, al igual que las legendarias alfombras de las tribus Ait Ouaouzguite y Hanbal, elaboradas por tejedoras con técnicas y motivos tradicionales.

El zoco puede llegar a saturar los sentidos, pero hay que verlo al menos una vez. Después, dejamos atrás con gusto el ajetreo porque tenemos una cita importante: nos esperan Rebecca Wilford y Larbi Cherkaoui, su marido, una pareja de artistas que están encantados de mostrarnos cómo es el mundillo del arte en Marrakech.

A los 30 años, Rebecca, que quería una vida creativa, sintió el impulso de trasladarse de Australia a Marruecos. “En Marruecos existe un gran respeto por la artesanía. Un artesano experto todavía tiene el poder de transformar una idea en una realidad”. Esta visión la inspiró para convertirse en cofundadora de Hamimi, un moderno estudio que ofrece exclusivas piezas de diseño hechas a mano. Hamimi trabaja con un equipo de artistas locales —todas mujeres— y produce bisutería de latón de edición limitada, bolsos de piel y pantallas de ganchillo para lámparas.

En Marrakech, conoció a Larbi: “Nos encontramos por casualidad en mi bloque de apartamentos”, nos cuenta Rebecca. “Él estaba cubierto de pintura y apenas chapurreaba un poco de inglés. Pero nuestra pasión común por el arte nos hizo conectar al instante”. Larbi es un artista visual conocido dentro y fuera de Marruecos. Su trabajo es atrevido y suele combinar la caligrafía árabe con conceptos abstractos, para crear obras de gran expresividad, que invitan a reflexionar sobre lo que de verdad significan nuestras palabras hoy día.

Les preguntamos qué opinan de Mazda. Larbi responde: “Para nosotros dos, el trabajo artesano significa mucho. Creo que es lo que crea una conexión entre nosotros y Mazda. En el Mazda CX-60 se ve claramente lo que significa el lema Crafted in Japan: la atención por los detalles, la calidad de los materiales, el estudio cuidadoso del estilo y el diseño... Es un vehículo que representa lo que imagino cuando pienso en la cultura y la artesanía japonesas.