En 2010, Mazda tomó una nueva y audaz dirección con la filosofía de diseño Kodo - Alma en Movimiento. En el Salón del Automóvil de Los Ángeles, el fabricante japonés presentó por primera vez el nuevo principio de diseño con el Shinari concept car, que ha influido decisivamente en el cambio de imagen de la marca de Hiroshima y ha obtenido numerosos premios hasta la fecha. Gracias a este efecto duradero, Mazda está considerada hoy una de las marcas con el diseño más atractivo del espacio automovilístico japonés.

Traducida literalmente, la palabra Kodo significa «latido del corazón». Hacer un coche vivo, que respira, con latido, se consiguió dotando al diseño de una sensación de vitalidad. La idea esencial del diseño Kodo es la poderosa e irresistible belleza del movimiento natural en un objeto inmóvil. Esto sólo puede lograrse mediante un moldeado en arcilla altamente técnico y los hábiles artesanos de Mazda responsables del mismo. Así pues, el núcleo del lenguaje de diseño Kodo siempre ha sido la cultura japonesa del craftsmanship.

"En Japón creemos que los artesanos dan vida a lo que hacen. Creemos que cuando una forma está hecha con cariño y esmero por manos humanas, adquiere alma", explica Ikuo Maeda, director de diseño de Mazda.

Así pues, "Alma en Movimiento" adquiere un doble significado, ya que expresa tanto la esencia del movimiento como el "alma" que el automóvil transmite al motor gracias a los maestros artesanos de Mazda.

El alma se asocia a menudo con la respiración, por lo que Kodo pasó a la siguiente fase: El concepto de "Ma", que significa espacio vacío o más bien el espacio entre las cosas y que está relacionado con la estética de la sustracción, se situó en el centro del diseño de Mazda. El Mazda RX-Vision y el Vision Coupé concept cars presentaba formas sencillas creadas despojándose de todos los elementos innecesarios. En esta etapa evolutiva, Mazda crea movimiento perfeccionando la expresión de la luz y los reflejos que juegan sobre sus coches.